Description du livre
Ce livre se concentre sur Luis Frois, jésuite et chroniqueur portugais du XVIe siècle, qui a enregistré ses impressions sur les jardins japonais, les villes et les pratiques de construction, les rituels de consommation de thé, les efforts d'unification du Japon, les traditions culturelles et les nombreuses différences entre l'Europe et le Japon dans de remarquables manuscrits presque perdus dans le temps. Cette recherche s'inspire également d'autres descriptions portugaises provenant de sources contemporaines couvrant les années 1543-1597, validées plus tard par l'histoire et l'iconographie japonaises. Il est important de noter que l'explorateur Jorge Alvares a enregistré ses expériences de découverte, ce qui a incité saint François Xavier à visiter le Japon en 1549, inaugurant ainsi le "siècle chrétien" au Japon.
Durant cette longue période d'accord et de curiosité réciproque, les Portugais ont écrit plus de 1500 pages de lettres aux jésuites européens qui détaillent leurs impressions sur la nation insulaire - sans parler de leurs observations sur de puissantes personnalités publiques comme Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, et Sen no Rikyu. En plus d'examiner ces lettres, les auteurs ont traduit et étudié les premières descriptions de 23 jardins de Kyoto et de Nara et de 9 villes importantes - qu'ils ont visitées plus tard, puis esquissé, photographié et comparé avec l'imagerie peinte sur des écrans japonais du XVIe siècle.
Cependant, les données recueillies pour ce projet ont été trouvées principalement dans cinq grands volumes de l'História do Japão de Frois (2500 pages) et de son Traité sur les contradictions - deux ouvrages anthropologiques incomparables qui n'ont pas été publiés jusqu'au milieu du 20e siècle pour des raisons détaillées ici. Ses volumes continuent d'être explorés pour leurs observations perspicaces des lieux, des pratiques culturelles et des formidables personnages historiques avec lesquels il a interagi.
Ainsi, ce livre examine les premiers efforts de mondialisation du monde qui ont abouti à un commerce rentable, l'introduction des armes à feu portugaises qui ont changé l'histoire du Japon, les progrès scientifiques, l'expansion religieuse, et de nombreux échanges artistiques qui ont traversé les siècles.