Description du livre
Cette biographie est un portrait personnel de l'un des physiciens néerlandais les plus connus, Nicolaas Bloembergen. Né en 1920 à Dordrecht, Bloembergen étudie la physique à Utrecht et part après la Seconde Guerre mondiale pour les Etats-Unis, où il devient citoyen américain en 1958. À l'Université Harvard, il a été le pionnier de la résonance magnétique nucléaire (RMN, utilisée en chimie et en biologie pour l'identification des structures, ce qui a mené à l'IRM), de la théorie laser et de l'optique non linéaire. En 1978, il a reçu la médaille Lorentz pour sa contribution à la théorie de l'optique non linéaire (utilisée en fibre optique), et en 1981, il a reçu le prix Nobel de physique, avec Arthur Schawlow et Kai Siegbahn.
Le livre est basé sur de nombreuses conversations avec Nicolaas Bloembergen lui-même, son épouse Deli Brink, sa famille et ses collègues scientifiques. Il décrit son enfance et ses études à Bilthoven et à Utrecht, les premières années d'après-guerre à Harvard, les découvertes des masers et des lasers, et l'attribution du prix Nobel. Il se penche également sur l'implication de Bloembergen dans la politique américaine, en particulier son rôle dans le controversé programme "Star Wars" de Ronald Reagan.