Description du livre
De nombreux États contemporains, même européens, ressemblent à un géant aux pieds d'argile. Ils ont tendance à être plus importants en termes de portée de la gouvernance, plutôt qu'en termes de territoire ou de population. Comme elles sont grandes, elles sont également coûteuses, bien que souvent très limitées à divers égards. Une alternative périlleuse est le géant d'État Thomas Hobbes. Mais il existe aussi d'autres possibilités, comme l'État libéral, efficace, mais petit ou maigre ; ou l'État rêvé des conservateurs, fondé sur le principe de subsidiarité, qui n'agit qu'en complément de la société civile. La thèse fondamentale de ce livre est que les États dans lesquels nous vivons sont grands, même s'ils sont faibles. Le livre aborde ensuite les principales catégories de limites au pouvoir de l'État, telles que les droits de l'homme, le droit international, le droit communautaire et les changements sociétaux.