Description du livre
Adrienne Durville est membre du Comité des Dames de la Société de Secours aux blessés militaires (SSBM), l’une des trois associations qui constituaient la Croix Rouge Français avant 1940. Elle se retrouve mobilisée le 1er août 1914, et part avec son groupe pour Belfort.
Elle a la bonne idée de tenir un journal, dans lequel elle raconte non seulement ce qu’elle fait, mais également les nouvelles qu’elle reçoit du front, dans un style simple et franc.
Et d’un point de vue historique et sociologique, ce carnet est passionnant. On y découvre l’ambiance de l’époque, où tous pensaient que la guerre serait brève, les peines et les difficultés des gens globalement acceptées, les absurdités d’organisation qu’elle ne manque pas de souligner, la bonne ambiance qui règne entre les infirmières, manifestement dirigées de main de maître par l’infirmière en chef.
On découvre l’ambiance en Alsace, occupée par les Prussiens depuis la défaite de 1870, où l’on trouve parmi la population des partisans de la France et des alliés de la Prusse, certains allant jusqu’à offrir de la nourriture empoisonnée aux soldats français. Les « collaborateurs » ou ceux qui aident l’ennemi sont fusillés purement et simplement.
On est d’ailleurs surpris par le comportement des prussiens. Le sentiment que l’ennemi était une brute est ici souligné. En tout cas, Adrienne rapport des comportements prussiens qui la scandalise, alors que les soldats français semblent mener la bataille avec un code de l’honneur intact. Les prussiens, à ce qu’elle rapporte, ne font pas de prisonniers sur le champs de bataille.
On voit également les erreurs de certains généraux français, les manœuvres qui vont conduire à la bataille de Paris puis à la bataille de la Marne, l’ambiance au sein des soldats, et en quelques jours, les premiers morts (en grand nombre) et les premiers blessés.
Adrienne Durville est catholique, et profite presque quotidiennement de la Messe, grâce à plusieurs prêtres ou aumôniers présents.
Un premier tome passionnant, très utile pour se replonger dans l’histoire vécue, l’histoire vraie.