Description du livre
La publication en a commencé en 1846, elle s’est poursuivi jusqu’en 1850 quand sera édité le 7e et dernier volume ! C’est la première et la plus complète des histoires consacrées à la Gascogne, terre sans état, partagée entre deux régions françaises et l’entité du Val d’Aran en terre espagnole.
« ...Dans ce travail général, la Gascogne n’a pas encore pris la part qui lui revient, et cependant aucune de ses sœurs ne devrait se hâter autant qu’elle. Reléguée par sa position topographique aux extrémités des Gaules, loin du centre où s’agitèrent presque continuellement les destinées de la nation, elle ne se mêla guère, nous ne dirons pas à la France, mais aux provinces du nord, qu’après la guerre des Albigeois. Nos grands historiens, ne la trouvant jamais sous leurs pas, n’ont ni dû ni pu l’associer à leurs récits. Partagée d’ailleurs, comme elle l’était, entre sept ou huit seigneurs, tous égaux de rang et de puissance, elle n’eût offert à leur investigation qu’un intérêt secondaire... » (extrait de la Préface).
Ce quatrième tome démarre à la fin du XIVe siècle alors que Charles VI monte sur le trône de France et s’achève, sous Louis XI, avec la fin tragique de la maison d’Armagnac. Entre-temps, s’est déroulée la deuxième partie de la Guerre de Cent Ans qui a vu l’expulsion des Anglais de Guyenne (après 250 ans de présence) et l’ascendant inexorable de la Maison de Béarn en Gascogne — (Quatrième tome qui couvre la période allant grosso modo de 1380 à 1480.)
L’abbé Jean-Justin Monlezun (1800-1859), né à Aignan (Gers) est un des principaux historiens régionalistes du XIXe siècle. Il fut chanoine de la cathédrale d’Auch. L’oeuvre de sa vie est cette Histoire de la Gascogne, entièrement recomposée pour la première fois depuis son édition originale du XIXe siècle.