Description du livre
Un roman littéraire, tout en sensibilité, qui s'étend sur deux générations. L'analyse psychologique très fine d'un homosexuel confronté aux réminiscences d'une enfance étrange, au poids des trahisons et des secrets familiaux.
Deux époques enchevêtrées, deux récits de vacances en famille, l'été, au bord de la mer, dans un bungalow où se cristallisent les drames, la tension et les émotions...
Cornouailles, années 60.
Julian, le fils unique de John et de Frances, est élevé à Wandsworth, la prison que dirige son père. À huit ans, ses seuls compagnons sont les détenus. L'un d'eux, en particulier, lui apprend les pires jurons en échange d'informations sur les issues de la prison... Lorsque ses parents louent une maison en Cornouailles pour y passer quinze jours de vacances, toute la famille se réjouit de cette occasion de se retrouver enfin. Mais à peine sont-ils arrivés que le beau-frère de John, Bill, veuf depuis peu, et sa fille Skip, une adolescente rebelle et malheureuse, leur rendent une visite impromptue. Quelque temps après, le père de Julian est rappelé à la prison suite à l'évasion d'un détenu ? l'ami de Julian, qu'il a involontairement aidé à fuir. John parti, Bill et Frances commencent à nouer une relation intime, au cours de laquelle Frances connaît enfin le plaisir. Malgré les précautions prises par les amants, les deux jeunes cousins se doutent de quelque chose... Lorsque John revient, Julian dénonce involontairement cette liaison et Bill demande à Frances de choisir entre lui et son mari. Désespéré par la réponse, Bill prend sa moto, qui sera retrouvée abandonnée près d'une plage, sans trace de son propriétaire... Suite à cette disparition, Skip est adoptée par le couple. Quant à Julian, dont John a découvert la responsabilité dans l'évasion du détenu, il est envoyé en pension. Une punition qu'il tentera d'effacer de sa mémoire en changeant de nom...
Cornouailles, années 90
Pour les quarante ans de Will, sa sœur Poppy lui offre une semaine de vacances dans un cottage, au bord de la mer. La seule personne avec qui il aimerait partager ces quelques jours est Sandy, son amant, mais il est marié... à Poppy. Will décide donc d'y emmener sa mère, Frances, qui souffre de la maladie d'Alzheimer, et son père, John, épuisé par la charge qu'elle représente. Quand Sandy et ses deux petits garçons viennent les rejoindre, le drame éclate : Will, amoureux d'un autre homme, rompt avec son beau-frère, Frances entend la dispute, prévient Poppy... Et la famille se déchire, comme trente-deux ans auparavant, dans ce même cottage, quand Will s'appelait encore Julian, et Poppy Skip....