Description du livre
« Je tiens à prévenir mes lecteurs d’une chose que je considère comme très importante : mon système, basé uniquement sur des données fournies par les sciences exactes, n’a pas le moindre point de contact avec les pratiques superstitieuses à l’aide desquelles de soi-disant devins ont la sotte prétention de prédire l’avenir. Les foules, qui ajoutent foi à la médiummité, au voyantisme, comme si l’un ou l’autre révélait l’avenir, sont dans la plus complète erreur. La vision, qui n’est qu’un phénomène inattendu, passager, peut révéler l’avenir, mais nul ne peut commander à cet état de choses et en disposer comme il lui plaît.
Les somnambules ou les voyantes de toute nature, qui révèlent le destin dans leur prétendu sommeil, ne font que caricaturiser ces phénomènes. Aussi, la critique porte-t-elle ses jugements le plus souvent d’après les manifestations de ces rusées commères dont l’ignorance n’a d’égale que la bêtise et dont la prétention est de savoir lire dans la main. Ces voyantes, tout comme les bohémiens, prédisent l’avenir à l’aide des signes hébreux cabalistiques qui se trouvent sur leurs cartes, ou soi-disant dans la main, mais qui ne sont, en réalité, que dans leur propre imagination. Elles ont la connaissance des signes extérieurs comme les sorciers et les rebouteurs ont la connaissance de la médecine.
Ma méthode ne peut être jugée d’après ce que font les devins, et encore moins d’après les femmes aux fétiches, aux travaux secrets et autres ignorances qui n’ont rien de commun avec l’austère vertu de ma science.
En conclusion, quelles que soient la réclame et la célébrité que l’on attache autour d’une voyante qui aurait soi-disant révélé les faits les plus surprenants qui se seraient accomplis, il me suffit de lire ce mot de voyante pour savoir que j’ai affaire à une personne dont les manifestations ne peuvent être que mystificatrices. Je ne veux rien croire sans le talent, sans la vérité, la thèse en un mot, et je déclare que depuis vingt années de voyages d’études dans différents centres de l’Europe, je n’ai rencontré aucune de ces pseudo-voyantes capable de lire l’avenir d’après les règles de la science des signes extérieurs.
J’ai donné cette explication pour édifier le lecteur sur ces personnes intrigantes et ridicules, qui, sans connaître un mot de physiologie, poussent l’effronterie imbécile jusqu’à dire qu’elles font tout réussir. »
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