Barbara Pym est née en 1913 à Oswestry, dans le Shropshire, et a fait ses études au St Hilda's College d'Oxford. Après avoir activement participé à l'effort de guerre dans les années 1940, elle travaille notamment pour une revue anthropologique anglaise, Africa, ce qui explique la présence d'anthropologues dans ses romans. Entre 1950 et 1961, elle publie une série de comédie de mœurs, parmi lesquelles Des femmes remarquables (Belfond, 2017 ; 10/18, 2019), Comme une gazelle apprivoisée (Belfond, 2019 ; 10/18, 2021), et Les Ingratitudes de l'amour (Belfond, 2021 ; 10/18, 2022). Sa carrière s'essouffle mais connaît un nouveau tournant dans les années 1970, lorsque le biographe Lord David Cecil et le poète Philip Larkin la désignent comme l'écrivain la plus sous-estimée du XXe siècle. Son roman Quatuor d'automne est nommé pour le Booker Prize lors de sa parution en Angleterre, en 1977. Atemporels – une société Barbara Pym est encore active aujourd'hui ! –, les romans de Barbara Pym comptent parmi les meilleures comédies anglaises et portent un regard unique sur les drames et l'absurdité de la vie quotidienne. Barbara Pym est décédée en 1980 dans le Oxfordshire.