Description du livre
Parce qu’elle est la quatrième de la fratrie, on l’appelle Jane Quatre. Son père, Dyadya, a fui la Chine en guerre et fait fortune à New York. Patriarche autoritaire, aimant, maladroit, il maintient avec sa femme Ngmah la cohésion familiale, mise à rude épreuve lorsque leur aîné tombe amoureux d’une « barbare » – une Blanche ; ou que Jane refuse les maris qu’on lui propose, et part loin des siens, jusqu’à Paris, où elle rencontre un journaliste français.
Sobre et sensible, Chuang Hua raconte la quête d’une femme pour trouver sa place entre Orient et Occident, concilier traditions familiales et besoin de liberté.
« Pendant des années, j'ai cru que je mourais lentement en Amérique, faute d’avoir la Chine. Et un jour, ça a cessé, quand j'ai compris que j'avais la Chine en moi ».
Stella Yang Copley est née à Shanghai en 1931. Dans les années 1930, sa famille fuit l’invasion japonaise, se rend à Hong Kong puis en Angleterre, et s’installe finalement aux États-Unis, où le père, ancien médecin, fait fortune comme agent de change. Après ses études, Stella Yang Copley mène une vie discrète à New York puis dans le Connecticut. D’inspiration autobiographique, La Femme traversante est son unique roman, publié en 1968 sous son nom chinois, Chuang Hua.