Viramma, ouvrière agricole asservie à une famille possédante du village de Karani, près de Pondichéry, était aussi sage-femme dans son quartier paria, et chanteuse.
Josiane Racine, Tamoule de Pondichéry, poursuit auprès de l'Ecole pratique des hautes études, à Paris, ses recherches sur la culture populaire en Inde du Sud, dont une forme d'expression, vivante mais menacée, demeure celle de l'oralité : contes, récits, ballades et chants.
Jean-Luc Racine, son mari, directeur de recherches au CNRS, conduit au Centre d'Etude de l'Inde de l'Ecole des hautes études en sciences sociales, comme dans la revue Hérodote, des travaux portant sur les dynamiques sociales, économiques et géopolitiques de l'Inde contemporaine. Il a publié Calcutta. La ville, sa crise. (1986), Tiers mondes, figures d'incertitude (1990), L'Inde et sa question nationale (1993), Les Attaches de l'homme (1994).