Description du livre
Après des années d'errance, ils avaient encore une fois quitté leur refuge hollandais pour Paris. C'est là qu'Elodie et Marthe, liées par le même engagement au sein de l'organisation de Corsan, avaient choisi d'établir leur quartier général.
On était ici en contact direct avec tout ce que la ville comptait de patriotes italiens en quête d'action. Leur engagement ne faiblissait pas et Paris était la plateforme idéale de leur organisation. Ils y séjournaient depuis quelque deux années déjà lorsque la ville avait basculé dans les affres de la guerre, celles du siège.
Cette guerre a laissé parmi la population de nombreux enfants orphelin dont certains seront pris en charge par Elodie et Marthe
Corsan veut retourner en Italie pour se présenter comme député mais son épouse refuse de le suivre pour ne pas laisser les enfants. Une violente dispute éclate entre les deux époux
Deux jours après le départ de Corsan, elle avait été terrassée par une fièvre subite. Elle s'était alitée. On en imputa la cause à ce violent affrontement entre les deux époux. Mais on n'eut jamais le fin mot de l'histoire ni la raison de cette altercation.
Peu de temps après ils se trouvèrent prisonniers pendant la Commune, les vivres deviennent de plus en plus difficiles à trouver. Depuis Turin, Corsan, mis au courant de la situation, proposa aussitôt son aide pour les en faire évader.
Dès qu'il les sut hors de danger, Corsan continua de solliciter Marthe et Utto pour intervenir auprès d'Elodie, sachant qu'il n'avait aucune chance de la convaincre sans leur intermédiaire. Remettre ses brebis égarées sur le chemin de la cause en laquelle il croyait encore malgré ses nombreux échecs était de première nécessité. Les harcelant de recommandations, il les mettait en garde sur la condition de ces enfants dont l'état civil ne pouvait que leur attirer des ennuis.