Description du livre
1920 : Maria et Léontine, sœurs de lait, s’apprêtent pour leur premier bal du 13 juillet qui va bouleverser leur vie.
Ouvrière des corons du bassin minier de Faymoreau, Maria s’est fait la promesse d’échapper au destin des filles de la mine : femme de mineur. Un complot orchestré par la comtesse de Taret du Malois, qui est l’épouse d’un gros propriétaire terrien, force Maria, sous la menace, à épouser son fils Rodolphe. Mais elle ne peut pas empêcher son cœur de battre pour le beau François, un mineur ! Elle s’est effacée devant Léontine qui, depuis leur enfance n’a d’yeux que pour François, dont les regards se tournent vers Maria... Au grand dépit de sa belle-mère, elle n’oubliera jamais d’avoir été lampiste à la mine ni la famille qui l’a élevée.
Quand un éboulement dramatique survient dans la mine et qu’elle ensevelit les mineurs, elle est la première à leur porter secours. Si Maria et son époux ont un terrain d’entente qui les satisfait tous les deux, les fréquentations inavouables de Rodolphe lui coûteront la vie : il sera empoisonné. La comtesse tient sa vengeance : elle a empoisonné son fils.
Le procès de Maria très médiatisé, celui d’une femme criminelle, va déchaîner les foules contre elle. Il sera révélateur de la face sombre et des bassesses de tout ce petit monde, révélant de lourds secrets dont aucun ne sortira indemne.