Ann Cleeves est l'auteur prolifique de quatre séries policières rassemblant plus de vingt romans, parmi lesquels les enquêtes de Vera Stanhope et le quartet des Shetland. En 2006, elle reçoit le prestigieux prix Duncan Lawrie Dagger du meilleur roman policier pour Noire solitude (Belfond, 2009 ; Pocket, 2011). Elle vit aujourd'hui avec son mari et leurs deux filles dans le Yorkshire. Après Des vérités cachées (Belfond, 2008 ; Pocket, 2009), Morts sur la lande (Belfond, 2008 ; Pocket, 2010), Noire solitude et Blanc comme la nuit (Belfond, 2010), L'Heure écarlate est son cinquième roman publié en français.