Le peintre, critique et historien de l'art
Émile Michel (1828-1909) fut une personnalité importante des milieux artistiques et savants dans la France de la seconde moitié du XIXe siècle. Tout en montrant régulièrement ses propres œuvres inspirées de l'école de Barbizon aux salons parisiens et aux expositions internationales, il publia de nombreux ouvrages sur les grands maîtres anciens et modernes (parmi lesquels Bruegel, Rubens, Rembrandt ou encore Corot). Spécialiste reconnu des écoles du Nord et de la peinture de paysage, il collabora aux périodiques les plus prestigieux de son époque comme
L'Art, la
Gazette des Beaux-Arts et la
Revue des Deux Mondes. Émile Michel fut élu à l'Académie des Beaux-arts en 1892.
Doctorant aux universités de Bâle et Paris-Sorbonne (Paris IV),
Victor Claass mène des recherches sur l'histoire de la critique d'art et des relations culturelles franco-allemandes. Il achève actuellement une thèse sur l'écrivain d'art allemand Julius Meier-Graefe (1867-1935), dont il a récemment traduit et préfacé un ouvrage de 1912 sur Édouard Manet (Klincksieck, 2013). Parallèlement à ses activités de recherche, Victor Claass a enseigné l'histoire de l'art contemporain aux universités Paris-Sorbonne et François-Rabelais de Tours. Depuis 2012, il travaille au Centre allemand d'histoire de l'art de Paris (Deutsches Forum für Kunstgeschichte).