Description du livre
Se déroulant sur près d’un demi-siècle en Suisse, en France, au Cambodge et au Vietnam, La Terrasse des éléphants est le roman de la rencontre et du destin
Un homme et une femme, qui se sont connus dans leur enfance et ne se sont plus jamais revus durant de longues années, peuvent-ils demeurer liés ? Qu’est-ce qui, en dépit de tout, unit les êtres ? Est-on maître de sa vie ? Ou n’est-ce encore qu’une illusion ?
Le héros de La Terrasse des éléphants, Raphaël Santorin, a été correspondant de guerre au Vietnam où il a assisté à la fin du régime de Saigon. Alors qu’il est parvenu à un âge où l’on dresse le bilan de sa vie, ce passé, malgré les années écoulées, continue de le hanter. Un rêve le ramène aux Hautes Terres, la maison familiale qui a tellement compté dans sa vie, où il est conduit à une étrange découverte. Elle fait ressurgir du néant la figure de Laure, le grand amour de son enfance. Dès cet instant les événements vont s’enchaîner mystérieusement jusqu’à lui faire remettre ses pas dans ceux du passé.
Un livre envoûtant au style alerte
EXTRAIT
Peu lui importait que la chaleur fût lourde et qu’il transpirât à grosses gouttes sous ses vêtements qui poissaient d’humidité. Il avait fini par ne plus y prendre garde, retrouvant au contraire les gestes appris dans ce qui lui semblait appartenir à une autre vie. Et c’était presque machinalement, sans y penser, qu’il épongeait d’un bref revers de manche son front ruisselant.
Cela le ramenait plusieurs décennies en arrière. Il se revoyait dans le petit bureau sans air transformé en étuve par la mousson, et qu’il avait occupé durant les derniers mois de la guerre alors que l’on se battait déjà autour de Xuan Loc et dans la Plaine des Joncs, et que Saigon n’était plus qu’un immense paquebot à la dérive prenant l’eau de toute part.
CE QU’EN PENSE LA CRITIQUE
« Un roman qui est une vraie réussite. Un voile d'étrangeté enveloppe cette histoire, comme si une puissance invisible et ironique avait décidé de se jouer d'un personnage persuadé d'être maître de sa destinée. D'une écriture mesurée, harmonieuse, hostile à l'idée de produire des « effets », La Terrasse des éléphants est un livre subtilement enroulé sur lui-même. C'est un roman de l'irrépressible retour. Retour vers l'Asie. Retour à l'enfance. Retour sur soi... Lecteur avisé de Proust, Raphaël Aubert poursuit lui aussi une quête entre le temps perdu et le temps retrouvé. » - Michel Audétat, L’Hebdo
A PROPOS DE L’AUTEUR
Prix de littérature 2014 de la Fondation vaudoise pour la culture, Raphaël Aubert a publié plusieurs essais remarqués sur Balthus, Malraux et Picasso. Il est également l’un des auteurs du Dictionnaire Malraux (CNRS, 2011). Son roman, La Terrasse des éléphants, a connu un très grand succès. Ses dernières parutions aux Editions l’Aire en 2014 sont Cet envers du temps et Sous les arbres et au bord du fleuve