Description du livre
Le comte Xavier de Maistre eut de multiples occasions de voyager au cours de sa brillante carrière militaire. C’est pourtant un tout autre voyage qu’il nous raconte ici : celui qu’il dut faire dans sa chambre durant 42 jours après avoir été mis aux arrêts. Profitant de cette solitude, détournant le récit de voyage et l’autobiographie, le jeune officier nous livre une parodie romantique où le moi est omniprésent. Car ce voyage malicieux permet de mettre en scène l’âme, et son autre : la bête. Le moraliste a alors tout son temps pour disserter sur la nature duale de la personnalité de chacun. L’âme est sérieuse, la bête distraite, l’une est réfléchie, l’autre est dans l’immédiateté, autant de raisons de se quereller, mais aussi de se raccommoder, puisque rien ne saurait les empêcher d’être tout à fait complices. Tantôt léger et candide, tantôt sérieux et émouvant, souvent drôle et parfois mélancolique, ce voyage est toujours sensible et surprenant. Remarquable enfin par l’intelligence avec laquelle l’auteur joue avec son lecteur, et avec laquelle il se joue parfois de lui, il permit à Xavier de Maistre de trouver sa place en littérature par le naïf, le sensible et le charmant.
Le texte présenté ici a été remis en forme et adapté à une lecture moderne : orthographe et ponctuation ont été modernisées et harmonisées pour correspondre aux attentes des lecteurs du XXIe siècle. Bien sûr, ces quelques modifications n’ont en rien dénaturé l’œuvre originale : il n’est question que de la mettre en valeur, et non de corriger un classique. Il s’agit donc d’un travail de qualité qui ne saurait même décevoir les puristes, car il a pour unique effet de rapprocher cette œuvre du public qu’elle mérite, tout en conservant les caractéristiques propres au style de l’auteur et à la langue de l’époque.