Description du livre
La sagesse, pour les grands auteurs de l'Antiquité, c'est apprendre à vivre, découvrir l'harmonie, ne pas subir ses passions néfastes mais les comprendre. Voilà un sujet qui n'a jamais perdu de son actualité, Montaigne lui-même a lu Sénèque et s'en est inspiré, et on redécouvre aujourd'hui les grands principes actifs de la pensée des grands philosophes et humanistes de l'antiquité.
Le manuel de sagesse est composé de deux parties distinctes :
D'une part un dictionnaire des grands thèmes de sagesse : l'amour, l'amitié, la colère, l'honnêteté, l'indifférence, la justice, la mesure, etc. Chaque article est illustré par une maxime et des extraits d'auteurs tels que Cicéron, Pline, Pythagore, Caton, Platon, etc.
D'autre part une anthologie des textes fondateurs : extraits des "Sept sages" précurseurs (Thalès, Solon, Chilôn, Pittacos, Bias, Cléobule et Périandre), des "Sages associés" (Anacharsis, Myson, Epiménide), Pythagore, Epicure et des textes beaucoup plus longs, voire complets : Sénèque, Apprendre à vivre et La Vie heureuse (Lettres à Lucilius) ; Epictète, Ce qui dépend de nous ; Marc Aurèle, Pensées pour moi-même. Les traductions, provenant du fonds Arléa, sont modernes et vivantes.
Enfin, "L'essentiel en cinquante citations", les préceptes de sagesse les plus célèbres et les plus significatifs ('Connais-toi toi-même', 'L'homme est un loup pour l'homme', 'La colère est une courte folie'...), sorte de "pages roses" de ce manuel.