Louisa May Alcott est née en 1932, en Pennsylvanie. Comme le personnage de Jo March, elle est la seconde fille d’une fratrie de quatre sœurs qui sont éduquées par leur père professeur et élevées dans la foi chrétienne par leur maman. Attirée très tôt par l’écriture, elle tient un journal intime depuis son enfance et écrit des pièces de théâtre pour divertir ses sœurs. Adulte, elle lutte pour le droit des femmes et s’engage contre l’esclavage. Son tout premier livre sort lorsqu’ elle a 22 ans, Flower Fables (Fables de fleurs) cependant, le bonheur ne dure pas et sa petite sœur Elizabeth est emportée par la scarlatine deux ans plus tard. En 1861, la guerre de Sécession éclate et Louisa part à Washington en tant qu’infirmière bénévole, mais elle en revient traumatisée et malade. Quelques années plus tard, son éditeur lui commande un livre pour jeunes filles : Les Quatre Filles du Docteur March, qui connaît un véritable retentissement. Cette réussite lui permet enfin d’acquérir l’indépendance financière et la notoriété tant espérées. Louisa May Alcott s’éteint le 6 mars 1888, après la publication de plus d’une trentaine d’ouvrages pour enfants et pour adultes.