Gersois (1879-1902), Archiviste paléographe, Charles Samaran devient directeur d'études à l'École pratique des hautes études en 1927 (chaire de paléographie) puis professeur de bibliographie et d'archivistique à l'École nationale des chartes (1933). Il est élu à l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1941 et nommé directeur général des Archives de France. Il demeure à ce poste jusqu'en 1948. Il fut président du Comité des travaux historiques et scientifiques (CTHS) de 1960 à 1982. Il est l’auteur de nombreuses publications.