Étudiante en histoire à la Sorbonne, Claire Brière-Blanchet entre en extrême gauche en 1960 avec la guerre d'Algérie. Communiste dissidente, puis maoïste, elle passe quinze ans au service exclusif de ce qu'elle croit être la révolution, avec son mari Pierre Blanchet, qui sera tué en reportage en Croatie en 1991. En 1975, elle devient reporter à Libération et publie des ouvrages sur l'Iran, le Liban et l'Irak. De 1988 à 2007, elle est permanente à Médecins du Monde". En 2005, elle est l'un des fondateurs de la revue Le Meilleur des Mondes."