Elias Canetti est né en 1905 en Bulgarie d'une famille d'origine juive séfarade. Élevé en Autriche, exilé en Angleterre après « la nuit de cristal », il reçoit la nationalité britannique en 1952. Il réside longtemps en Suisse où il meurt en 1994.
Ce grand écrivain d’expression allemande a créé une œuvre multiforme et fascinante couronnée par le prix Nobel en 1981.