Né à Sofia en 1965, Ilija Trojanow émigre en 1971 en Allemagne avec ses parents puis grandit au Kenya. Il a consacré sept années de sa vie à la rédaction du Collectionneur de mondes, parcourant l'Inde, rejoignant la Mecque, traversant le désert et l'Afrique de l'Est à la rencontre du lac Tanganyika que Burton découvrit avec Speke en 1858.