Jacques Ducoin est docteur en histoire et spécialisé en histoire maritime et coloniale. Sa thèse de doctorat a été publiée en 1992 aux éditions de l’Inde sous le titre Naufrages, conditions de navigation et assurances dans la marine de commerce au XVIII^e siècle. Le cas de Nantes et de son commerce colonial avec les îles d’Amérique. Il a publié de nombreux articles sur le thème de la traite négrière, des risques maritimes, de la flibuste, des migrations et du commerce maritime. Il a mis en place des expositions sur ces même thèmes et participé à divers colloques en France, dans différents pays africains, aux États-Unis, dans la Caraïbe et au Brésil.