James Matthew Barrie est né en 1860, en Ecosse. Son père était tisserand ; sa mère exercera très tôt sur lui une profonde influence. Après des études à l'université d'Edimbourg, il fit ses débuts dans le journalisme, avant de se consacrer à l'écriture romanesque et théâtrale. Sa vie et son œuvre furent marquées par un événement tragique survenu durant son enfance : la mort de son frère aîné. James Matthew Barrie est décédé en 1937, à Londres.