Jean-Paul Alain est né à Hell-ville, Nosy Be, petite île située au nord-ouest de Madagascar, appelée encore l’île aux parfums. Docteur en ethnologie, titulaire du diplôme d’études approfondies de théologie et du diplôme supérieur de théologie catholique (licentia docendi), ses recherches portent sur l’anthropologie religieuse et l’histoire de l’ethnologie malgache. Il est enseignant et père de trois enfants.