Journaliste américain, John Reed est né le 22 octobre 1887, à Portland (Oregon, États-Unis). Militant socialiste, son enquête sur la révolution mexicaine, "Le Mexique en Révolte" (1910), riche en révélations sur les intrigues du capital américain, fait sensation. En 1914, il est dépêche comme correspondant de guerre en Europe. En 1917, il part pour la Russie, où il va suivre sur place, heure par heure, la marche de la révolution de 1917. Il en tirera son livre le plus connu, "Dix jours qui ébranlèrent le monde". De retour aux Etats-Unis, il est poursuivi pour ses écrits et activités militantes de gauche. Il revient en Russie mais meurt du typhus le 17 octobre 1920. En sa qualité de membre du Comité Exécutif de la IIIe Internationale, il repose au pied des murs du Kremlin.