Lionel Bartolini est archiviste adjoint aux Archives de l'État de Neuchâtel. Il est né en 1975 à Bienne, ville où il a effectué sa scolarité obligatoire et son gymnase. Licencié en lettres de l'Université de Neuchâtel en 2000, il a collaboré pendant deux ans à un projet du Fonds national suisse de la recherche scientifique intitulé "Aux origines de l'attraction suisse : espaces et modèles administratifs entre le Jura et l'Aare (XIVe-XVIe siècle)".
Assistant à l'Institut d'histoire de Neuchâtel en 2003, il est nommé l'année suivante aux Archives de l'état de Neuchâtel.