Philippe Bélaval a été président du Centre des monuments nationaux de 2012 à 2023, après avoir exercé plusieurs hautes fonctions publiques, en particulier dans le domaine culturel : directeur général de l'Opéra de Paris, de la Bibliothèque nationale de France, des Archives de France, puis des patrimoines. Membre du Conseil d'État pendant de nombreuses années, il a été nommé conseiller culture à l'Élysée en janvier 2023. Il est déjà l'auteur de Voyage au Panthéon, édité aux Presses de la Cité en 2022.