Edward Deci est le co-fondateur du concept clé de l’auto-détermination (Self Determination Theory - SDT), au cœur de toute réflexion sérieuse sur la motivation, que ce soit dans l’enseignement, dans les organisations, dans le domaine de la santé et dans la relation parentale. Il est Pr de Psychologie à l’Université de Rochester, USA.
Daniel Goleman, auteur de l’Intelligence émotionnelle, le cite comme « un des plus incisifs, intuitifs et grands penseurs de la psychologie actuelle ».