Yvon Le Bot, sociologue, est directeur de recherche au CNRS. Il étudie les mouvements sociaux et les mouvements culturels dans la mondialisation, principalement en Amérique latine et parmi les migrants latinos aux Etats-Unis.
La grande révolte indienne est l'aboutissement de l'un de ses parcours de recherche, commencé en 1968, au moment où émergeaient des mouvements dont il a, depuis, suivi le développement des Andes au Mexique, de l'Amazonie à la Californie. Il y a consacré plusieurs ouvrages dont Le rêve zapatiste, écrit avec le sous-commandant Marcos et qui a fait l'objet de nombreuses éditions étrangères.